Lancée par SNK en 1990 au moment où la Megadrive de Sega et la NES de Nintendo régnaient en maître sur le marché du jeux vidéo à domicile, cette bonne vieille NeoGeo créa une petite révolution.

Révolution car même si il semblent complètement dépassés aujourd'hui, les premiers jeux sortis en même temps que la console furent tous encensés par la presse pour leurs nombreuses qualités: graphismes et bande son exceptionnels, jouabilité inégalée grâce au stick arcade majestueux, etc..

Petite car bien qu'elle fût géniale, cette console avait un énorme défaut, son prix. Plus du double du prix d'une simple Megadrive pour acquérir la NeoGeo avec une manette sans compter l'achat d'un jeu qui se chiffrait en moyenne à 1500 FF pour un neuf. Ce défaut majeur fit d'elle une console d'élite méconnue du grand public.

Mais quelque part, au fin fond de sa technologie haut de gamme, son prix était peut-être justifié, car aujourd'hui, plus de 12 ans après sa sortie, de nouveaux jeu font encore leur apparition...
Un bon investissement à long terme donc !

Le premier signe distinctif de la NeoGeo est la taille des cartouches de jeux, environ 4 fois plus grosses qu'une cartouche Megadrive, elles disposent également d'une capacité de stockage 10 à 20 fois supérieure, le maximum semblant être 708 Megs.

La console dispose d'un port cartouche qui accepte les jeux AES de tous horizons, Jap, US ou encore Euro, toutes les cartouches passent dans n'importe quelle console. Vu la rareté de certains titre c'est très avantageux lorsque l'on veut se constituer une grande collection. Les connexions audio/video sont d'un autre âge et le câble d'origine ne permet pas de récupérer facilement le son de la console sur un ampli audio. Le moyen le plus simple et de passer par la prise casque en façade, c'est pas bien joli mais ça fonctionne nickel.

Le bouton Reset et le port pour carte mémoire viennent compléter l'ensemble avec la possibilité de reprendre chaque jeu là ou on l'avait laissé lors de la dernière partie.

Le stick arcade est la représentation type d'une ergonomie parfaite, inspiré directement des bornes d'arcade NeoGeo, il répond parfaitement à la moindre commande et devient l'arme absolue pour effectuer les coups spéciaux d'un King of Fighters. Les 4 boutons suffisent largement pour tous les jeux et on finit par oublier les horribles manettes X-box, Game cube et PS2.

Bref la NeoGeo, c'est plutôt une philosophie, un art de vivre, une préférence pour la 2D magnifiquement maîtrisée par SNK lors de ses derniers chef d'oeuvre comme Mark of the Wolves et The King of Fighters '99. Un non initié ne sera pas forcément convaincu tout de suite par le charme de cette merveilleuse machine mais loin des univers virtuels lisses et flous des consoles nouvelles générations, les gros pixels et la résolution 320 x 240 de notre bonne vielle NeoGeo rassurent et prouvent que le savoir-faire et la passion des équipes SNK ont permis à cette grande dame de se faire la plus belle place dans le coeur des joueurs.